Over ons

Vanaf kinds af aan leerde ik altijd het best wanneer ik niet in de klas zat: door dingen te doen en te ervaren. Op een houten stoel zitten met een rechte rug en in stilte naar het schoolbord kijken… niks voor mij.

Ik besloot Sportkunde te studeren aan de Fontys Sporthogeschool. Een praktisch ingestelde HBO opleiding waarbij alle theorielessen dezelfde week nog in de praktijk toegepast werden. Ik volgde de Minor Adventure Educatie en leerde over ervaringsleren, “Leren door te doen”. Een enorme deur vloog voor mij open. Ik leerde hoe studenten mee naar buiten genomen worden en tijdens het ondernemen van outdoor activiteiten met echt bestaande risico’s, enorm veel over zichzelf leerden. Veel meer dan ooit zou gebeuren in een klaslokaal lezend uit een boekje. Ik kon niet stoppen meer te leren over deze mooie manier van lesgeven. Voor mij was het duidelijk: “Dit ga ik ook doen!”.

Ondertussen zal ik met periodes niet goed in mijn vel. Op de basisschool ben ik veel gepest. Tot op de dag van vandaag weet ik niet waarom. Mijn omgeving zei dan altijd: “Trek het je niet aan, ze zijn gewoon jaloers”. Heel lief natuurlijk, maar dat geloof je als tiener natuurlijk niet. Het gevolg: een enorme deuk in mijn zelfvertrouwen, gevolgd door veel piekeren en angstgedachten. Ik was enorm onzeker en voelde me vaak angstig. Ik had één toevlucht: de zee. De golven zijn voor iedereen hetzelfde en tonen niemand genade. De zee maakt geen onderscheid tussen de pester en de gepeste. Het maakt niet uit wie je bent en als je even niet oplet, spoelen de golven genadeloos over je heen. Of je nu wilt of niet.

Ik leerde meer over surftherapie en de effecten hiervan. Zelf had ik niet veel overtuiging nodig van de helende kracht van de zee. Het surfen op de golven gaf mij veerkracht en zelfvertrouwen. Als ik terug de zee in kon peddelen nadat ik overspoeld werd door een golf, dan kon ik dat toch ook doen met de tegenslagen in het dagelijks leven?

Vooral in Nieuw-Zeeland is deze vorm van therapie erg bekend. Na het afronden van mijn studie vertrok ik met mijn rugzak voor twee jaar naar dit prachtige land. In mijn zelf omgebouwde busje surfte ik op de meest afgelegen stranden en werkte ik met allerlei surftherapie organisaties om meer ervaring op te doen. Eén organisatie in het speciaal: Live for More. Zij focussen zich op probleemjongeren die in het criminele circuit terecht zijn gekomen. Door met deze jongeren te surfen en in gesprek te gaan, helpt Live for More hen weer op het rechte pad. Ik ben hier lang vrijwilliger geweest en heb enorm veel van hen geleerd. Na het opdoen van veel ervaring rondom ervaringsleren en in het bijzonder surftherapie, zette ik mijn eigen surftherapie programma op: Breathe in, Paddle out is een vijf weeks programma dat vrouwen helpt met het verwerken van hun trauma’s/ onzekerheden. Een prachtige ervaring, maar het was tijd om terug te keren naar mijn roots om een lang gekoesterde droom werkelijkheid te maken: surftherapie opzetten in West Zeeuws-Vlaanderen. En nú is de tijd daar!

Met veel ervaring in mijn rugzak, een duidelijke visie en missie en een grote passie, kan ik uit ervaring van anderen maar vooral vanuit mezelf zeggen: “De zee is therapie!”. Het is tijd om anderen dit te laten inzien. 

Ik ben Yente van Cuijck en dit is mijn droom.